Brognaturo, centro agricolo del versante ionico delle Serre, è situato ai piedi del monte Tramazza, a 755 m.t. sul livello del mare, sulla sinistra del fiume Ancinale.
Del paese di Brognaturo non si trova traccia nelle documentazioni normanne, sveve, e angioine rimaste fino a noi.
Un documento del periodo aragonese risalente agli anni 1457-1458 rileva l’esistenza del casale di Brognaturo che doveva esistere già da tempo per essere presente nell’elenco dei casali tassati.
Brognaturo ebbe varie vicissitudini a livello politico e fu riconosciuto comune nel 1811. Subì inoltre notevoli danni nei terremoti del 1783 e soprattutto nell’ultimo grande terremoto del 1905.
La storia di Brognaturo è legata a quella del convento dell’Annunziata.
Il monastero in questi quattrocento anni di esistenza ha esercitato un ruolo fondamentale nella crescita socio-culturale oltre che spirituale dei cittadini di Brognaturo e di quelli dei paesi vicini.
Tale influenza fu talmente forte che la popolazione di tutto il circondario, dimostrando una grande devozione al culto della Madonna, fece commissionare nel 1530 a Giovan Battista Mazzolo, toscano operante in Messina, un gruppo marmoreo raffigurante la scena dell’Annunciazione.
Attualmente tale monastero è in disuso.
I siti di interesse storico, culturale e naturalistico a Brognaturo sono rappresentati da:
Chiesa di Santa Maria della Consolazione ove è ancora conservato il gruppo statuario marmoreo rinascimentale raffigurante l’annunciazione opera dell’artista G.B. Mazzola;
Palazzo Tiani qualificato documento di architettura civile con cortile interno ed entrata attraverso un imponente arco, realizzato con pietra granitica locale, testimonianza della vocazione artistica della zona, grazie alla presenza di abili artigiani.
Botteghe artigiane per la lavorazione delle pipe soprattutto ad opera dell’artista/artigiano Grenci, che realizza i suoi capolavori in radica di erica intagliata, forgiando opere molto apprezzate dagli estimatori di tutto il mondo.

AGRITURISMO
Azienda Agrituristica " Fra Tass"
C.da Forge Vecchie
tel. 096374137 – 74517

ALBERGHI
Hotel Residence Lacina
tel. 03385047300

COMUNITA MONTANA
Serra San Bruno
FINANZA
Ufficio del Registro e Ufficio Imposte: Serra San Bruno
FORZE DELL’ORDINE
Carabinieri: Serra San Bruno
Guardia di Finanza: Catanzaro
GIUSTIZIA
Giudice di Pace: Serra San Bruno
Tribunale: Vibo Valentia
SANITA'
A.S.L. n. 8 – Vibo Valentia [up]

Musei e monumenti
Chiesa XVII sec. con cenotafio di probabile scuola canoviana e con affresco attribuito a Renoir
Statua del Cristo Redentore (altezza m.6)
Fontana Batia

C'e' da vedere
Chiesa Madre in stile Tardo-Barocco del secolo XII con portale bronzeo dello scultore Farina.
Cenotafio di probabile scuola Canoviana raffigurante Pietro Buongiorno.
Quadro "Miracolo di Polsi" dell'artista Zimatore.
Affresco "Battesimo di Gesù" attributo al P.A.Renoir.
Statua di Cristo Redentore sita in località "Piano di Rollo". [up]

Da visitare la chiesa medievale di Santa Maria de’ Latinis, ricostruita dopo il terremoto del 1783.
Feste: S. Sebastiano Martire, il 20 gennaio; Corpus Domini, a giugno; Madonna del Carmelo, il 16 luglio e San Rocco il 16 agosto.
Mercato: lunedì e venerdì.
In località Fontevecchia, Vecchio Nucarella, Ciano e Timpaneju d'Ariola vi sono sorgenti di acqua oligo-minerale. [up]

Ha una superficie di 20,70 km2 ed una popolazione di 1000 abitanti; si trova a 43 km a sud-est dal capoluogo ed è situata a 922 m. sul versante ionico delle Serre. Nelle vicine località si San Nicola, Ciaramida e Limite vi sono sorgenti d’acqua oligo-minerale. Da visitare i resti delle Fonderie Pubbliche Borboniche e la Villa Vittoria.
Feste:
San Rocco, il 16 agosto
Santa Maria delle Grazie, 1 e 2 luglio.


Altre Notizie Cenni Storici
Mongiana è situata nel centro delle Serre Calabre, tra il mar Ionio e il mar Tirreno, in un’oasi di verdi e lussureggianti boschi di conifere e latifoglie.
E' stata fondata alla fine del 1700, sul territorio di Fabrizia. La sua origine è legata indissolubilmente alla costruzione di antiche ferriere appartenenti originariamente al demanio di Stilo. Successivamente nel periodo borbonico, Ferdinando IV di Borbone fece costruire una fonderia e una fabbrica d’armi per le Regie Ferriere.
La fiorente attività siderurgica occupò numerosi operai e artigiani. Nel momento del suo massimo sviluppo si stima che le persone occupate che risiedevano a Mongiana erano circa 2.700.
L’attività delle ferriere, acquistò negli anni maggior prestigio, tanto che, a Mongiana, vennero forgiati i pezzi in ferro per la realizzazione dei primi ponti sospesi d’Italia, di cui due prestigiosi esempi furono, nel 1828, il ponte sospeso del "Real Ferdinando" sul fiume Garigliano e nel 1835 il "Maria Cristina" sul Calore.
E’ inoltre a Mongiana che vennero costruite le rotaie per la prima ferrovia italiana la "Napoli-Portici", nonché il particolare fucile in dotazione all’esercito borbonico, denominato appunto modello "Mongiana".
Nel periodo tra il 1815 e il 1860, prima con la vendita al garibaldino Achille Fazzari e poi con la costruzione delle officine di Pietrarsa, l’attività delle ferriere si ridusse fino a chiudere definitivamente.
Mongiana divenne comune nel 1852.
Nella campagna antistante il paese, resti delle antiche fonderie;
Fontana in granito, opera di abili scalpellini locali, presenti all'epoca in numero considerevole nella zona. Posta al centro della piazza ove è ubicata l’antica fabbrica d’armi, costituisce un bel monumento baroccheggiante;
Nel paese, a fianco del palazzo comunale si possono visitare i ruderi dell’antica fabbrica d’armi del XVIII secolo. L’edificio superstite è composto da un atrio centrale, con all’interno delle piccole colonne in ghisa. L’ingresso è caratterizzato da due colonne, in stile dorico, sormontate da un architrave, il tutto realizzato in ghisa;
Chiesa delle Grazie, ad una navata con decorazioni a stucco. In essa è custodita una pala d’altare, dipinta ad olio su tela, riproducente "San Ferdinando in Preghiera" del 1857, opera di G. Simonetti, donata dal Re Ferdinando II. Vi si trova inoltre un bassorilievo in legno raffigurante "l’Ultima Cena" del 1970 opera dello scultore locale Raffaele Tucci;
Monumento ai Caduti, opera in bronzo eseguita da uno scultore "mongianese" , Giovanni Salvatore Pisani (1859-1920), conosciuto per le opere sparse nella zona, a Napoli, Sondrio, Tirano (SO), San Martino della Battaglia (BS).
Mongiana è soprattutto natura.
Infatti sono molte le aree boschive ricche di fitte pinete, faggete e boschi incontaminati, ove si è riusciti a trovare il giusto equilibrio tra natura e sfruttamento del legname, grazie soprattutto all’opera costante, sul territorio, del Corpo Forestale dello Stato.
Numerosi sono i punti di attrazione naturalistica a Mongiana:
L’Allevamento faunistico, con esemplari di daini, cinghiali, volpi, lepri ecc;
Le riserve naturali biogenetiche "Cropani-Micone" e del "Marchesale" , ove all’interno sono presenti importanti specie arboree, con alberi di alto fusto come imponenti esemplari di Abete Bianco (Abies Alba);
Numerose le aree attrezzate, di cui la più suggestiva e più gradita, ai tanti ospiti soprattutto estivi, è quella denominata "il laghetto" nome derivato dalla presenza di un caratteristico lago artificiale. Vi si accede attraverso un ombroso sentiero che corre parallelo al corso del fiume Allaro. Caratteristici lungo il percorso sono i numerosi ponti in legno che consentono di attraversare le due sponde del fiume, e conducono alle varie aree attrezzate, che, dislocate in ambiti appartati e raccolti, sono forniti delle comodità necessarie alla sosta e alla preparazione dei cibi all'aperto, con barbecue, rifugi, ecc.
Il sentiero giunge in prossimità del "laghetto" ove l’area circostante è dotata di attrezzature e spazi per la sosta, il relax, il gioco.
Villa Vittoria, Centro Polifunzionale del Corpo Forestale dello Stato, ubicata all’interno della Riserva Naturale Biogenetica "Cropani-Micone" a 910 metri s.l.m.. Posta alla periferia di Mongiana, costeggia la SS 510 che costituisce la via di accesso al centro. La struttura costituisce un costante punto di riferimento, oltre che per il turismo montano, per visite didattiche e per gli stage legati ai problemi ecologici ed ambientali organizzati da Università.
All’interno di Villa Vittoria, si dipartono numerosi sentieri naturalistici interni aventi lo scopo di far riscoprire la natura:
Sentiero delle piante officinali;
Sentiero geologico;
Sentiero botanico;
Sentiero faunistico;
Sentiero dei frutti perduti;
Nelle riserve naturali delle serre "Cropani-Micone" e del "Marchesale" sono stati elaborati, numerosi percorsi naturalistici, a cura del Corpo Forestale dello Stato di Mongiana, ove è possibile richiedere l’opuscolo contente tutte i percorsi e diverse informazioni come i tempi di percorrenza, difficoltà ecc.

Detti e proverbi
L'anzianu prima a sparpagnau a parola e pue a disse.
Male non fari e paura non tenire.
Cu simine spini non mpò caminari scazu.
A Maju non mutare saju, a Giugnu mutati tundu
Cu pè l' arrobba nà brutta si pigghjia, l' arrobba sindavà e lu cuari squagghjia. [up]

Cenni Storici
Nel 1840, mentre venivano effettuati scavi a poche decine di metri dalla Chiesa Matrice per gettare le fondamenta del palazzo Tedeschi, venne alla luce un discreto quantitativo di segatura assai ben conservata e in mezzo ad essa pezzi di legno e un attrezzo di ferro chiaramente del tipo che i serratori chiamavano "minaturi", un manubrio il quale, nelle primitive segherie idrauliche aveva la funzione di liberare o frenare la turbina per la quale azionava la larga lama dentata.
Un rinvenimento quantitativamente irrisorio e qualitativamente assai scarso e di non precisa databilità; ma che prestò ali alla fantasia di cultori locali, tra i quali ci fu chi opinò, non si sa col conforto di quali e quanti altri dati obiettivi, che in quel posto preciso dovette essere ubicata una segheria ad acqua funzionante ai tempi in cui San Bruno raggiunse il sito adottato come suo ultimo eremitaggio.
Appunto da quella segheria, proprietà e gestione di gente di Stilo, sarebbe nato il toponimo, Serra, assunto dall'abitato sorto per lo stanziamento di una parte delle 112 famiglie assegnate dal Conte Ruggiero all'Eremo bruniano e che si andarono ad aggiungere ai nuclei familiari dei serratori stilesi. Perchè abbiamo accennato a tutto questo? Perchè ci è stato chi ha preso per oro colato le affrettate quanto gratuite illazioni degli improvvisati storici e le ha sposate senza un minimo di discernimento, senza chiedersi da dove derivava ai predecessori la certezza delle affermazioni e non dando, invece, alcuna importanza e attenzione a fatti concreti quali ci possono essere forniti, in assenza totale o parziale di testi e fonti, dalla toponomastica, grazie alla quale lo studioso può penetrare nell'ignoto passato e scavarlo e carpirgli i segreti tenuti celati Proprio nei pressi della Certosa lato est ad essa legata da una stradella in terra battuta che sbocca sulla nazionale per Monasterace e si riprende al di là della strada statale, vi è una località che fino agli anni quaranta accoglieva quattro segherie idrauliche servite dallo stesso torrente Ligonà o Lionà: una detta serra di "lu cumuni"; una chiamata "serra di li monaci" per la sua appartenenza all'ordine certosino, com'è, del resto documentato dallo stemma scolpito in un blocco in granito murato sulla facciata del muro superstite; e due, una accosto all'altra per sfruttare due volte la gettata d'acqua, dette "d'Archifuoru". Quest'ultimo nome, è evidente, non è latino, ma greco, e significa "prima prestazione", ed è chiaro che alla località sia derivato (e rimastole) per qualcosa che esisteva ai tempi in cui la parlata greca era diffusa e comunque ancora lontana dall'essere soppiantata, sostituita dal volgare.
Ora, cosa può essere sorto nella località di così importante da essere sottolineato come "Prima prestazione"?
Qualcosa di molto utile e che dovette durare a lungo, necessario quindi alla vita di una comunità. Considerando la tradizionale disposizione del luogo, perchè non pensare che proprio lì sia stata impiantata la prima segheria, quella che fornì al nascente Monastero bruniano le tavole necessarie e il legname per le carpenterie? Tanto più che essendo assai più vicina alla foresta di quanto non lo fosse il sito creduto individuato nel 1840, più agevolmente poteva essere fornita del materiale boschivo da lavorare. Su quella prima segheria, impiantata da gente che parlava greco e perciò proveniente da Stilo o dintorni, o perchè diruta o per renderla più funzionante e durevole, venne di poi costruita in muratura quella oggi visibile nei suoi ruderi e nelle travature.
Escluso, quindi, che la prima segheria possa essere sorta nel sito dove andava formandosi l'abitato, c'è da chiedersi: è possibile che il toponimo sia potuto passare egualmente dall'officina al paese? Certo non è facile accertarlo. Ma che Serra derivi da segheria è un'ipotesi, una voce della tradizione, una supposizione. In tale spazio possono quindi chiedere e trovare posto altre varianti e cioè che sia stata la sua collacozione nel fondo della conca pleistocenica a dare il nome al paese. (Serra, infatti, equivale pure a luogo chiuso) oltre che a disposizione montuosa a forma dentellata simile ad una sega (donde deriva lo spagnolo Sierra).

Da visitare: il Calvario, il Dormitorio, la basilica di Santa Maria del Bosco e la chiesa dello Spinetto. Molto importante è il Museo Biblioteca della Certosa in località Calvario; comprende circa 2000 pubblicazioni provenienti dalle biblioteche di numerose certose italiane e straniere, chiuse nel corso di questo secolo; conserva numerose testimonianze di vita monastica di Certosini. Il visitatore interessato, avvalendosi di supporti multimediali, potrà conoscere la vita di San Brunone. All'interno del museo sono in vendita prodotti dell'antica erboristeria certosina, compact disc di canti gregoriani e certosini. Orario di apertura:
aprile-settembre: ore 09.00/13.00- 15.00/20.00. Orario invernale: ore 09.30/13.00- 15.00/18.00; per informazioni tel. 0963/71523.
Altro notevole riferimento culturale è la chiesa di S. Biagio edificata nel 1795; presenta una facciata barocca in granito ornato in alto da due loggette, statue di santi ed angeli. All'interno conserva quattro statue in marmo bianco, opere del Muller, provenienti dalla vecchia Certosa (S. Stefano, San Bruno, San Giovanni Battista e Madonna con il Bambino). Interessante un artistico Pergamo (XVIII sec.) catalogato tra i monumenti nazionali d'Italia. Suggestiva la cinquecentesca SS Trinità, opera pittorica ad olio su tela. Preziosi i paramenti sacri e le argenterie tra cui un ostensorio in oro ed un calice incastonato di pietre preziose.

Notizie sulla CERTOSA.
La tradizione vuole che San Bruno nel X secolo, rientrando da Colonia e dovendo scegliere il luogo per erigere la sua Certosa, decise di edificarla tra le montagne della catena delle Serre, in Calabria. Oggi, come 900 anni fa, la sensazione di luogo incontaminato che si prova in questo posto rimane a lungo impressa nella mente.
Abeti secolari ed immense distese di verde avvolgono la Certosa, all'interno della quale continuano a vivere i frati di Bruno di Colonia. Primo convento certosino in Italia e secondo di tutto l'ordine, venne fondato tra il 1090 ed il 1101. La Certosa originariamente in stile gotico, alla fine del 500 venne restaurata su probabile progetto del Palladio ed ulteriori cambiamenti furono apportati nei sec. XVI e XVIII
Distrutta da un terremoto nel 1783, venne ricostruita alla fine dell'800.
Dell'originario complesso rimangono i resti della quattrocentesca cinta muraria a pianta quadrilatera e con torrioni cilindrici angolari; ruderi della grandiosa facciata rinascimentale della Chiesa; gran parte dell'ordine inferiore, dorico, del Chiostro seicentesco; la fontana barocca ed il vecchio cimitero dei Certosini. La nuova Certosa, costruita tra la fine del XIX e gli inizi del XX secolo, rievoca lo stile gotico francese.
All'interno si trovano statue marmoree dell'800, un busto reliquario argenteo del 1520 raffigurante S. Francesco di Paola attribuito a Luca Giordano, candelabri bronzei, di bottega francese del 600.
Pochi sono i monaci che continuano a vivere nella Certosa e che possono essere intravisti soltanto di lunedì quando interrompono la clausura per meditare tra i boschi. L'ingresso alle donne è assolutamente vietato; agli uomini è consentito far visita nei giorni di mercoledì e sabato, dalle ore 16,15 alle ore 19,00. La regola eremitica e della stretta clausura è certamente quella che di più ha convinto i Certosini stessi a creare una struttura che rispondesse alle quotidiane richieste da parte dei pellegrini e dei turisti, curiosi di conoscere il loro modello di vita e la loro storia.
Nasce cosi l'idea di creare il Museo che si trova all'interno della Certosa, in un'ala accessibile attraverso un'entrata indipendente. Il Museo conta circa 20 ambienti e si sviluppa su un unico piano per circa 1.200 mq. La durata del percorso varia dai 45 ai 90 minuti, considerando che il programma audiovisivo è di 10 minuti.
Si effettuano visite guidate su prenotazione in lingua italiana, francese, inglese e tedesco.
L'ingresso al Museo è consentito anche alle donne.
Poco distante dalla Certosa si trova la Chiesa di S. Maria dell'Eremo, edificata nella suggestiva conca del bosco in cui dimoro e mori San Bruno e rifatta in seguito dei danni provocati dal terremoto del 1783.
Accanto si trova la Grotta di San Bruno, riproduzione della caverna in cui il Santo pregava e dormiva, ed il laghetto dei miracoli, con al centro la statua di S. Bruno inginocchiato. La tradizione vuole che le spoglie del santo fossero sepolte proprio nel laghetto e nel momento in cui si tento di portarle in superficie, comincio a sgorgare l'acqua della sorgente che lo alimenta.

Le Chiese:
Chiesa di San Rocco - Chiesa Matrice di San Biagio - Chiesa dell'Addolorata - Chiesa di San Gerolamo - Chiesa dell'Annunziata - Chiesa dell'Assunta dello Spinetto - Chiesa esterna della Certosa - Chiesa di Santa Maria del Bosco
Feste: San Bruno - il 6 ottobre;
Fiere: Della Pentecoste - domenica, lunedì e martedì di Pentecoste; Ferragosto - 14-15 e 16 agosto; Tutti i Santi - 1 novembre; Santo Stefano - 26 dicembre; "Festival della montagna" - in agosto.
Mercato: giovedì.

La Chiesa dell'Addolorata
Nel 1721 fu costruita in seguito alle prediche del Padre cappuccino Antonio Olivadi. Frontespizio in granito locale, di stile Barocco. Progetto dello Scaramuzzino. Il portale esterno è opera in bronzo, di grande pregio artistico e medio rilievo raffigurante gli episodi dolorosi della Vergine: rappresentazione al Tempio, fuga in Egitto, Via Crucis, crocifissione, morte, deportazione, sepoltura.
Il progetto è di G. M. Pisani j., giovane di grande talento, forse l'unico erede delle doti tradizionali di arte tramandate dai suoi avi che pure lasciarono in Serra San Bruno retaggio di opere artigianali di grande valore.
Priore del tempo di quell'Arciconfraternita Bruno Principe, al quale va reso merito per l'iniziativa e per l'avere voluto arricchire la chiesa dell'Addolorata di una magnifica opera che resterà nei secoli quale testimonianza di amore, di sacrificio e di valore dei serresi verso la loro nobile cittadina e il culto della religione cristiana. L'interno della Chiesa è di ordine ionico. Pavimento in marmo appartenuto alla chiesa dell'antica Certosa. La volta della navata è una decorazione di Domenico Barillari, serrese, mentre le volte delle due ali furono opera del fratello. Lo stile è sempre il barocco ma affiora un maggiore sviluppo nelle forma. Alle pareti: quattro medaglioni ovali, in marmo bianco finemente verniciato, di autore ignoto provenienti dalla vecchia certosa. Tali opere del 1600 e raffiguranti certamente San Gennaro e un Certosino e soltanto probabilmente San Pietro e San Paolo, appartenevano alla vecchia Certosa. All'ala sinistra della navata vi è un grande dipinto raffigurante l'apparizione di Maria Immacolata a San Bruno, del De Matteis Paolo, discepolo del Giordano, maestro di capolavori lasciati per l'Abbazzia di Montecassino. È un dipinto del 1721. Si rilevano la particolare espressione del Santo rapito nell'estasi divina e l'arte nella riproduzione delle parti anatomiche. All'ala destra bellissima tela di autore del Seicento, forse del Pissignani, raffigurante Il Trapasso di Sant'Anna. Si noti l'intreccio di luci e di penombre in delicato contrasto di colori.
Gli altari corrispondenti ai due dipinti sono opera in marmo colorato con sculture ornamentali di fattura esperta e di buon gusto. Particolare: le mense con paliotto decorato su cui si elevano fastigi architettonici di buonissimo stile del XVII secolo. Dipinti ed altari appartenevano all'antica Certosa. Anche l'Altare Maggiore apparteneva all'antica Certosa.
Capolavoro in marmi policromi con decorazione e dorature. È costituito da una triplice base piana con ricche intarsiature sul paliotto a mosaico. Sl piano della base minore s'innalza una balaustra con piccole colonne in bronzo dorato, la quale sostiene otto colonne in marmo con capitelli e basi di bronzo dorato su cui si snodano eleganti cornici che sorreggono a loro volta una cupola di forma ellittica, con trafori e rilievi, sormontata da un capitello che sostiene una statua di Gesù Risorto. L'insieme è adorno di festoni, cesti con fiori, nicchie e statuette in bronzo dorato ed in argento. Quattro di tali statuette che mancano sul cappellone dell'altare, si trovano a Vibo Valentia, nella chiesa di San Leoluca. La custodia in malachite, lapislazzuli ed altri marmi pregiati è lavoro di grande rilievo artistico.
L'opera fu eseguita in parte dal Fanzago (1631-1648) e poi terminata da Andrea Gallo nel più bel gusto seicentesco.
I due portali, laterali al monumentale altare, sono due veri ricami in marmo, formati da ovuli e fuseruole a rosario, uniti da tenui fili marmorei, la cui lavorazione denota la delicatezza e la finezza dell'arte scultorea in quel XVI secolo.
Originale è la balaustra della "cantoria", in marmo lavorato a transenna (traforo). Opera serrese del XVII secolo. Nel Coro si trova un dipinto raffigurante i Sette Fondatori opera di Giuseppe Maria Pisani s. serrese, pittore della scuola napoletana dell'800. Alle navate laterali: tre quadri di Salomone Barillari, serrese, intendente alla Belle Arti in Napoli, anche egli pittore della scuola napoletana dell'800, raffiguranti La Natività, le Tavole delle Leggi e David. Dello stesso autore si trovano quadri nella sagrestia: Addolorata e Cristo Risorto.

Santa Maria del Bosco
La catena delle Serre è costituita da due lunghi successioni parallele di rilievi montuosi e collinari che ricordano nell'allineamento i denti di una sega: fino al secolo scorso questi monti erano ammantati da una foresta così fitta e imponente che uno studioso inglese in visita nel 1828 ne scrisse: "...vi era qualcosa di tanto selvaggio e di tanto tenebroso in quelle montagne, dai boschi fitti ed oscuri, da soggiogare la mente". Ancor oggi queste montagne colpiscono per l'atmosfera cupa e misteriosa dei boschi: estese foreste miste di latifoglie e di conifere scendono dalle cime più elevate fin quasi a valle, intersecate da un labirinto di ruscelli e da potenti ammassi di rocce granitiche. Nel cuore delle Serre illustreremo uno tra i più bei boschi della zona: ricchi di abeti vetusti e di proporzioni inusitate, offre ancor angoli ben conservati con atmosfere fiabesche. Il Bosco di Santa Maria si stende a sudovest di Serra San Bruno.
La conca di Serra San Bruno ospitava nel Quaternario un bacino lacustre; oggi rappresenta il cuore geografico delle Serre e al posto del lago sorge il più importante centro abitato del comprensorio. La bellezza di questo luogo influì sicuramente su San Bruno di Colonia quando lo scelse come luogo dove fondare la sua Certosa: la predilezione del Santo per questa zona e per le sue meraviglie naturali è testimoniata anche dall'ammirata descrizione che egli ce ne ha lasciato in una lettera. L'ultima parte dell'avvicinamento in automobile passa accanto alla celebre Certosa, e vale sicuramente la pena di fare una sosta per visitare la parte aperta al pubblico del complesso. Dalla Certosa si piega a sinistra su una strada ombreggiata e, in circa 3 chilometri e mezzo, si raggiunge la chiesa di Santa Maria del Bosco, dove si parcheggia. Il tutto è contornato da un magnifico bosco di giganteschi abeti bianchi altissimi, dal tronco colonnare avvolto da un'argentea corteccia finemente screpolata. Sono piante di bellezza straordinaria, sovrastante da chiome verdissime, con gli strobili innalzati imperiosamente verso l'alto e gli aghetti segnati nella parte inferiore da due candide striature parallele. Tutt'intorno alla chiesa, nel bosco, è un riecheggiare delle voci dei piccoli uccelli (comuni soprattutto ghiandaie e cuculi); non è difficile captare il tambureggiare del picchio verde che staziona sui grandi alberi stramaturi e a volte anche quello grande e raro picchio nero. Ma la foresta è abitata anche da scaltri predatori come la volpe, la donnola e la faina. Per addentrarsi nella foresta basterà seguire una delle tante stradelle a fondo naturale che partono da questo punto.L'itinerario è percorribile in tutte le stagioni, a parte casi di abbondanti nevicate; tenere presente però che d'inverno la temperatura è particolarmente rigida e il clima umido. Per il Bosco di Santa Maria i tempi sono diversi a seconda del percorso scelto, tuttavia brevi.
Il Bosco di Santa Maria ricade nel Parco Regionale delle Serre, istituito con Legge Regionale n. 48 del 5.5.1990. Ci troviamo quasi al centro di una delle grandi conche montagne che separano le due catene delle Serre. Serra San Bruno è il paese più noto e dotato di servizi, a circa 800 m di quota; i boschi sono invece sui 1.000 m.


Il Bosco Archiforo
La catena delle Serre è costituita da due lunghi successioni parallele di rilievi montuosi e collinari che ricordano nell'allineamento i denti di una sega: fino al secolo scorso questi monti erano ammantati da una foresta così fitta e imponente che uno studioso inglese in visita nel 1828 ne scrisse: "...vi era qualcosa di tanto selvaggio e di tanto tenebroso in quelle montagne, dai boschi fitti ed oscuri, da soggiogare la mente". Ancor oggi queste montagne colpiscono per l'atmosfera cupa e misteriosa dei boschi: estese foreste miste di latifoglie e di conifere scendono dalle cime più elevate fin quasi a valle, intersecate da un labirinto di ruscelli e da potenti ammassi di rocce granitiche. Nel cuore delle Serre illustreremo uno tra i più bei boschi della zona: ricchi di abeti vetusti e di proporzioni inusitate, offre ancor angoli ben conservati con atmosfere fiabesche. Il solitario e maestoso Bosco Archiforo si stende a sudest di Serra San Bruno dove sorge la Certosa fondata alla fine dell'XI secolo da Brunone di Colonia. Ci troviamo quasi al centro di una delle grandi conche montagne che separano le due catene delle Serre. Serra San Bruno è il paese più noto e dotato di servizi, a circa 800 m di quota; i boschi sono invece sui 1.000 m.
L'itinerario è percorribile in tutte le stagioni, a parte casi di abbondanti nevicate; tenere presente però che d'inverno la temperatura è particolarmente rigida e il clima umido. Per il Bosco Archiforo prevedere un'ora per l'andata e un'ora per il ritorno.
In automobile. Il Bosco Archiforo si raggiunge dal centro abitato di Serra San Bruno, proseguendo in direzione di Monasterace; si svolta a sinistra in corrispondenza del bivio per Arena imboccando la strada asfaltata che per alcuni chilometri corre alla base delle pendici della dorsale del monte Pecoraro, immersa in uno splendido bosco di abeti bianchi e faggi.
Raggiungendo il casello forestale di Bello bisogna lasciare l'auto. Chi arriva dalla statale ionica (n. 106) deve deviare per Stilo all'altezza di Monasterace e proseguire per Serra attraverso una strada lunga e tortuosa ma estremamente panoramica. La salita al Bosco Archiforo avviene dai 1065 ai 1414 metri. Bastano comunque scarponcini da trekking e normali indumenti da escursione (coprirsi bene d'inverno, visto che il clima ` spesso rigido). Ci si può rifornire d'acqua alla fontana vicino al casello forestale di Bello.
Una magnifica foresta dominata dall'Abete Bianco è quella del Bosco Archiforo. Si tratta di un grande bosco, quasi tutto di proprietà del comune di Serra San Bruno, che digrada sulle pendici occidentali del monte Pietra del caricatore. Alle spalle del casello forestale di Bello bisognerà imboccare il sentiero (la traccia in alcuni punti è confusa) che risale la pendice passando nel bosco di abeti bianchi che ospita esemplari slanciatissimi e talvolta di considerevoli proporzioni. Camminando lungo il sentiero ben presto si raggiunge una grande foresta, che gli abitanti del posto chiamano "Pietra dell'Ammienzo" (nel fosso vicino c'è una sorgente ottima per riempire le borracce). Alla base dei grandi alberi della foresta scava la sua tana l'elusivo gatto selvatico, magnifico felino dalla coda folta e segnata da anelli scuri ce predilige recessi solitari e nascosti e si nutre di piccoli mammiferi. Scorazzano in queste forre ombrose torme di cinghiali; il terreno mostra spesso i segni del loro passaggio sotto forma di lunghi solchi prodotti con grugni per cercare tuberi, bulbi e rizomi. Non raro in questi boschi è anche l'astore, mentre di sera risuona il verso sottile del piccolo assiolo. Tra i sassi umidi, le foglie e gli aghi camminano lente le curiose salamandre pezzate il cui corpo gommoso, lucido e nero è impreziosito di vivide chiazze gialle. Si risale ancora lungo questo santuario naturale, nel quale alle colonne che sostengono la navata si sostituiscono i diritti tronchi degli abeti; finchè, salendo verso il crinale, all'abete comincia ad associarsi il faggio. Si raggiunge così la strada cresta: la si imbocca verso destra e dopo poco si raggiunge la vetta della Pietra del Caricatore, caratterizzata da un articolato ammasso di rocce i, più parti segnato dalle tracce di un antico sfruttamento a cava.

Faggio del Re
Ci troviamo nel cuore delle Serre, catena che - grazie alla successione delle sue cime a "denti di sega" e ai suoi valloni dirupati e ombrosi - è riuscire a mantenere una grande suggestione e un'identità naturalistica più unica che rara nell'Appennino; la presenza antropica molto rarefatta n aumenta il senso di fiaba. Questo itinerario si lascia progressivamente alle spalle la vegetazione della mezza montagna per inoltrarsi nel folto della faggeta; e si viene quasi soggiogati dalla maestosità dei faggi e degli abeti secolari finchè abituati gli occhi all'attenuarsi della luce, la foresta si lascia conquistare dall'escursionista mostrando la sua "ospitalità" fatta di saporitissimi funghi e dolci fragoline di bosco.
Queso percorso si svolge nel territorio del comune di Arena, che si trova a circa 32 chilometri dal copoluogo di provincia, Vibo Valentia.
Si consiglia di percorrere l'itinerario tra la tarda primavera (aprile-maggio) sino all'inizio dell'autunno (ottobre). D'inverno la zona è generalmente innevata, e quindi difficilmente percorribile a piedi. Nella bella stagione si può godere dell'ombra del suggestivo bosco di faggio, punteggiato qua e là dagli abeti bianchi, e dissetarsi alle fresche acque delle sorgenti lungo il percorso. In maggio-giugno e settembre-ottobre un'altra presenza arricchisce la zona: i deliziosi porcini che punteggiano la faggeta e la giovane abetina. L'itinerario si sviluppa lungo un anello di circa 20 km, con pendenze modeste: ci vogliono circa 4 ore per raggiungere Faggio del Re ed altre 2 per tornare a Croce di Bove.
Si arriva in zona con l'autostrada A3 Salerno/Reggio Calabria, uscita Serre: da qui si seguono le indicazioni per Soriano Calabro. Giunti in località Sant'Angelo si prosegue per Dasà e quindi per Arena. Il tempo approssimativamente necessario per percorrere il tratto dall'uscita A3 ad Arena è di un'ora. Durante il periodo primaverile ed estivo è consigliabile equipaggiarsi con un K-way e scarponcini da trekking; in autunno non dimenticare la giacca a vento. In estate occorre fare un pò d'attenzione a dove si mettono mani e piedi, perchè in zona sono segnalate vipere.
Arrivati ne centro di Arena, "balcone del Mesima", si può parcheggiare in piazza Pagano da qui si può già ammirare la splendida vallata, caratterizzata da terrazzi coltivati i cui colori vanno dal verde intenso dei prati-pascoli e delle leccete al verde argenteo degli olivi la primavera offre invece colori più vivaci, che vanno dal giallo intenso della ginestra al bianco dell'erica e della robinia fino al verde-bruno del castagno. Il percorso a piedi incomincia al monte del centro abitato, procedendo in direzione est lungo la strada statale 110 per circa 500 metri fino a incontrare l'antico acquedotto aragonese. Si passa sotto le sue arcate e si imbocca la stradina interpoderale fino a oltrepassare su di un ponticello la fiumara Petriano; si arriva così in località Croce di Bove (700 metri), caratterizzata dalla presenza di case sparse abitate da pastori (ottime ricotte e formaggi!). Stiamo ora per entrare negli ambienti forestali che costituiscono il principale interesse dell'itinerario; la prima tappa è la località La Speranza, che si raggiunge procedendo in direzione sud. Seguendo sempre la strada asfaltata si oltrepassano due incroci (le deviazioni a destra sono da evitare) e si prosegue verso la montagna; incominciando camminare lungo lo sterrato si incontrano i rivoli d'acqua che provengono dalle sorgenti del Petriano (la loro acqua è ottima da bere), immerse nel fitto bosco di pini e faggi. Percorso questo tratto di sterrato per circa 2 chilometri si giunge a La Speranza (890 metri) dove si incontrano un rifugio del Corpo Forestale (un fabbricato bianco con infissi colorati in rosso) e una ampia area pic-nic. Qui è possibile scambiare quattro chiacchiere con il personale della Forestale, dissetarsi alla fontanella e, volendo, consumare una merenda prima di intraprendere (sulla sinistra) la dolce salita che, procedendo in direzione est-sud-est, porterà a Faggio del Re. Progressivamente ci si lasciano alle spalle i castagni e i pini, mentre la luminosità si attenua man mano che ci si inoltra nella folta faggeta; lo sterrato è caratterizzato da una serie di tornanti che rendono più agevole la salita. nella faggeta che circonda il sentiero non è difficile, nella stagione giusta, trovare funghi e fragoline di bosco. Proseguendo ancora nella salita, si notano sulla destra recenti rimboscamenti di abete bianco, mentre tra la vegetazione spontanea spiccano gruppi di farnie interrotti qua e là da secolari esemplari isolati di abete bianco. A quasi 4 km da La Speranza si incontra sulla destra un sentiero senza uscita che, procedendo in discesa, raggiunge dopo 500 metri la fontanella di Cefarrone, dove è possibile fare rifornimento d'acqua. Il sentiero principale prosegue invece in salita e, dopo 1 km, raggiunge un tratto pianeggiante dove si incontra un rifugio (un fabbricato a due piani) del Corpo Forestale dello Stato; nei pressi c'è un'area per pic-nic, generalmente frequentata da gruppi di scout. Si percorre ancora circa 1,7 chilometri fino a raggiungere la strada asfaltata che congiunge Fabrizia a Laureana di Borrello; ci troviamo ora in località Faggio del Re (1160 metri) dove è possibile ristorarsi prima di riprendere la via del ritorno. Dopo circa 3 chilometri dalla strada asfaltata si incontra sulla destra una radura con un fabbricato in pietra abbandonato: da qui si gode un ampio panorama sull'abitato di Arena e la valle del Mesima. Il sentiero porta nuovamente in località Croce di Bove da dove lungo lo stesso percorso dell'andata, si torna ad Arena.

Ferdinandea
Il settore orientale delle Serra, arricchito da innumerevoli sorgenti che sgorgano un pò ovunque in alta quota, è quello da cui scendono i più importanti corsi d'acqua della massiccio. Questa caratteristica f sì che le valli siano particolarmente lussureggianti, solcate da gole fluviali e ammantate di boschi fittissimi tra i quali molti corsi d'acqua si fanno strada, tra pietre tonde tappezzate di muschio. Il bosco di Stilo è uno dei più ricchi e noti fin dall'antichità: nonostante ora sia solcato da un fitto reticolo di strade, mantiene un grande fascino e una buona valenza naturalistica. Proponiamo qui diverse possibilità per farsi un'idea della zona, tra cui l'ultima - quella che sale alle cascate del Marmarico - aggiunge al fascino del bosco quello di un inaspettato e spumeggiante salto d'acqua, che precipitando tra strette pareti si getta in un laghetto 90 metri più sotto.
Siamo nel settore orientale delle Serre, sulle pendici montuose che digradano a est della catena del monte Pecoraro, verso il litorale ionico. l'itinerario si svolge nei territori dei comuni di Stilo e Bivongi.
L'itinerario si può fare in tutte le stagioni, ma è consigliabile sopratutto in primavera per meglio cogliere lo spettacolo delle cascate (in quel periodo la portata d'acqua aumenta molto). Ci vuole un'ora e mezza da Ferdinandea al belvedere sulle cascate; un'altra mezz'ora per raggiungere la base delle cascate; a piacere invece i tempi per girovagare dentro il bosco di Stilo.
In Automobile. Dall'autostrada Salerno/Reggio Calabria si esce a Pizzo Calabro e si prende per Serra San Bruno; da qui si prosegue sulla statale 110 per Stilo. Tra i due paesi, qualche km dopo il Passo di Pietra Spada, si piega a sinistra fino a Ferdinandea: qui la strada finisce e ci si trova davanti un'antica costruzione immersa nei boschi. Si può arrivare anche dalla statale 106 (costiera ionica): si devia per Stilo all'altezza di Monasterace e si prosegue prima per Pazzano e poi per Ferdinandea. Non è richiesto nulla di particolare: bastano scarponcini da trekking e normali indumenti da escursione in montagna (le quote vanno dai 738 ai 1061 metri). Ricordate che d'estate le temperature sono piuttosto torride: portarsi un costume da bagno perchè l'acqua del fiume è pulita e può essere divertente e rinfrescante farsi un bel tuffo. Nessun problema per l'approvvigionamento di acqua potabile: ci sono sorgenti a Ferdinandea e sul letto della fiumara, poco a valle delle cascate.
Ferdinandea, come testimonia il toponimo, era al tempo del regno delle Due Sicilie una tenuta di caccia dei Borboni. Partendo da questo punto sono possibili diverse passeggiate nel bosco, seguendo una o l'altra delle numerose stradelle forestali che penetrano un pò ovunque.
Ad esempio si può risalire lungo il corso della fiumara Stilaro (che passa proprio sul retro del fabbricato); in questo modo in un'ora circa si raggiunge la strada che percorre la cresta del monte Pecoraro, la vetta più alta delle Serre. Il percorso attraversa prima piccole radure, caratterizzate dalla presenza di pantani formati dal ristagno dell'acqua trattenuta da alcune chiuse; qui può capitare d'incontrare, nella bella stagione, mandrie di bovini al pascolo semibrado. Oltrepassate le radure si entra nella foresta vera e propria letteralmente al vallone della fiumara Stilaro. Il bosco è formato da faggi, spesso in associazione con abeti bianchi; nel sottobosco spiccano la ginestra e la felce aquiliana; ma è anche possibile individuare, guardando con attenzione nel sottobosco, belle piante di agrifoglio. Quando si è in vista della fiumara Stilaro, che in questo tratto alto è praticamente un ruscello, si può ammirare il letto formato di massi tondi di granito tappezzati di verdi muschi umidi. Questa è la parte più folta del bosco (anche se è composta soprattutto da esemplari giovani a causa dell'intenso sfruttamento) e ospita specie di animali selvatici. In particolare il crinale del monte Pecoraro, quello che sovrasta Ferdinandea, pare essere divenuto negli ultimi anni un percorso piuttosto appetito dai branchetti di lupi che, provenienti dalla Sila Piccola, sono tornati a ricolonnizzare le Serre e l'Aspromonte da cui erano scomparsi - a causa della caccia e dei bocconi avvelenati- intorno agli anni '50.
Un'altra stradella (le operazioni di esbosco hanno comportato la realizzazione nel bosco di un vero e proprio dedalo di strade) parte sempre dallo spiazzo della Ferdinandea e segue a mezza costa la pendice del monte; conduce in un paio d'ore - incrociando altre stradelle secondarie da non seguire - ai Tre ponticelli, dove c'è una vecchia casermetta forestale in disuso. La strada attraversa prima boschi misti di faggio e abete bianco; man mano che si procede l'abete bianco predomina sul faggio, soprattutto nella zona della valle dell'inferno, riconoscibile per la presenza di alcuni massi granitici di notevoli dimensioni che si osservano sulla sinistra del ponte che supera il corso d'acqua che solca la valle.
Per iniziare l'itinerario che porta alle cascate di Marmarico si attraversa lo spiazzo della Ferdinandea e si imbocca la stradella che aggira verso destra lo spiazzo e quindi scende lievemente. La strada viene intersecata e sempre costeggiata dalla condotta forzata che convogliava l'acqua del vallone Folca fino ad una centralina idroelettrica da tempo dimessa. Ad un certo punto la vegetazione cambia quasi improvvisamente. Il faggio e l'abete bianco cedono il posto alla rovere e al leccio, vero dominatore di questi valloni scoscesi, mentre tra le specie arbustive dominano il mirto e la ginestra.
Si incontra una galleria che occorrerà attraversare (meglio se si utilizza una pila, anche se la galleria è breve, visto che il suolo è in genere invaso da pozzanghere). La successiva galleria può essere invece agevolmente superata con un'apposita deviazione sulla destra (ma si può anche passare all'interno. Intanto il paesaggio si apre verso oriente e si osserva la grande rupe del monte Consolino, sormontata dai cresti di un castello che sovrasta Stilo (il paese è sull'altro versante) con sullo sfondo il mar Ionio.
Si arriva così alla confluenza con l'altra condotta d'acqua, che proviene dal parallelo vallone Ruggiero. Si scende ancora lungo il sentiero che prende a costeggiare sulla destra la condotta (ora sopraelevata) fino a quando si passa al di sotto della stessa, sul lato opposto. Il sentiero diventa così un'aerea mulattiera che percorre a mezza costa il versante destro del vallone Ruggiero, per poi girare ancora nel fitto della macchia con una serie di tornanti sul versante sinistro del vallone Folca. A un certo punto, quando già si comincia a sentire il fragore dell'acqua che precipita, si esce allo scoperto su un panoramico belvedere (caratterizzato da una frana) da cui si gode delle cascate del Marmarico, che superano con un fragoroso salto un dislivello di circa 90 metri. Continuando a scendere lungo la via si possono cogliere ancora altre eccezionali vedute sulle cascate nella loro interezza e si raggiunge il fondo del vallone: qui occorrerà risalire lungo il greto del torrente. Le rive, quasi del tutto invase dalla vegetazione, sono però facilmente percorribili e dove si renda necessario si può guadare saltellando sui massi affioranti. Sulla sinistra c'è una sorgente intubata. Raggiunta la base della frana sulla destra, si guada sulla sinistra e si percorre un camminamento che passa al di sotto di una grande macigno segnato dallo scorrimento dell'acqua e finalmente si arriva al bel laghetto sottostante le cascate. Qui si può fermare ancora per cogliere dal basso l'imponenza dello spettacolo naturale che ci sovrasta: stretto tra due ripidissime pareti di rocce brune si scorge il salto della cascata, (particolarmente impressionante in primavera quando aumenta la portata d'acqua) che raccoglie le acque spumeggianti provenienti dal vallone Ruggiero. Il loro furore si placa solo dopo diversi salti nel vuoto. Il laghetto ci invita a fare un bel bagno ristoratore prima della faticosa risalita verso Ferdinandea. [up]

Ha una superficie di 19,25km2 ed una popolazione di 1.400 abitanti; si trova a 14 km a sud-est da Vibo Valentia ed è situato a 766 m. nell’alta valle del fiume Ancinale, sul versante ionico delle Serre.
Dopo il sisma del 1783 l'abitato è stato completamente ricostruito, compresa la chiesa principale che comunque mantenne la struttura settecentesca.
Oggi è un centro agricolo per la produzione di cereali, ortaggi e per l’allevamento bovino e ovino.

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E’ il Comune con il minor numero di abitanti della provincia di Vibo Valentia: 830 abitanti; ha una superficie di 9.58 km2 ed una popolazione di 830 abitanti;si trova a sud-est del capoluogo ed è situato a 754 m. sul versante ionico delle Serre.
Di antiche origini fu donata dal conte Ruggero il Normanno ai certosini di Serra San Bruno.
Da visitare: la chiesa di Santa Maria della Minerva e la chiesa di San Nicola da Bari.
Le maggiori risorse economiche provengono dalla produzione di patate, uva e cereali.
In località Fontanella, San Nicola, Fonte Vecchia e Talau vi sono sorgenti di acqua oligo-minerale.Festa: San Nicola di Bari, la prima domenica di agosto. [up]

Ha una superficie di 17,53 km2 con una popolazione di 900 abitanti; si trova a 25 km a sud-est del capoluogo ed è situata a 646 m. sul versante tirrenico delle Serre.
Sorta dalle macerie della bizantina Nicefora e saccheggiata più volte dai saraceni, appartenne alla nobile famiglia dei Castiglione Moelli.
Le maggiori risorse economiche derivano dalla lavorazione dei campi e dagli allevamenti del bestiame. In località Calvario vi sono sorgenti di acqua oligo-minerale.
Feste: Madonna di Monserrato, la seconda domenica di luglio.
Fiere: prima e ultima domenica di gennaio; primo mercoledì di maggio; secondo mercoledì di luglio, dal venerdì alla domenica della seconda settimana del mese; primo mercoledì di agosto; 21 novembre. [up]